El sector eléctrico es un campo el cual nos obliga a cumplir tres constantes fundamentales: seguridad, eficiencia y cumplimiento normativo. Una de las claves para lograr instalaciones eléctricas confiables, es llevar a cabo una correcta elección de cable conductor. Entre los tipos de cables eléctricos más comunes se encuentra el cable THW.
¿Qué quiere decir THW en los cables?
Seguro que en alguna ocasión te has cuestionado el significado de THW en cables. Para aclarar esta duda, es necesario especificar que estas siglas son clave para entender su aplicación, ya que se refieren a sus características esenciales:
- T (Thermoplastic): aislamiento termoplástico (generalmente PVC).
- H (Heat Resistant): resistente al calor hasta 75°C en seco o húmedo.
- W (Water Resistant): resistente al agua y la humedad.
El cable THW es un conductor con aislamiento termoplástico diseñado para resistir el calor y la humedad, siendo versátil para instalaciones tanto en interiores como en exteriores, dentro de tuberías conduit o en lugares húmedos. Su capacidad de corriente de cables THW varía según el calibre y las condiciones de instalación, siendo indispensable consultar las tablas del Código Eléctrico Nacional (NEC) o normas locales.
Por ejemplo, un cable THW calibre 12 puede manejar típicamente 20-25 amperios en condiciones estándar, mientras que un cable THW calibre 8 puede soportar 40-55 amperios o más.
¿Cuál es la diferencia entre cable THW y THHN?
Es común encontrar confusión entre THHN, TW y THW. Mientras el THW combina resistencia al calor y humedad, existen diferencias clave con otros tipos:
- Cable THHN (Thermoplastic, High Heat resistant, Nylon Jacketed): fabricado con aislamiento termoplástico y cubierto con chaqueta exterior de nylon, la cual otorga mayor resistencia mecánica, soporta hasta 90º C en seco.
- Cable TW (Thermoplastic, Wet location): con aislamiento termoplástico (PVC), diseñado específicamente para lugares húmedos o con constante exposición al agua, su tolerancia al calor es algo menor ya que resiste hasta 60ºC.
La diferencia entre cable THW y THHN es significativa, pero la comparación directa más relevante para entender alternativas THHN vs TW es:
- THHN: alta resistencia al calor (90°C seco), excelente resistencia mecánica (nylon), pero solo para áreas secas. Es más moderno y robusto. Es común ver su aplicación en instalaciones industriales, comerciales, así como en interiores residenciales.
- TW: resistencia básica al calor (60°C) y buena resistencia a la humedad. Es más económico pero con limitaciones térmicas y mecánicas. Su aplicación es ideal para sótanos o en instalaciones con presencia de humedad permanente.
Aplicaciones prácticas de los cables THW
La elección depende del entorno y las correspondientes especificaciones que cada cable puede cubrir. En el caso de los THW resultan ideales para alimentadores y ramales en lugares húmedos, tales como lavanderías o cocinas comerciales . Por ejemplo un cable THW calibre 12 se usa en circuitos de 20A (tomacorrientes, iluminación) en áreas húmedas.
Elevando el estándar cables THW-LS/THHW-LS de Indiana Wire & Cable
En entornos donde la seguridad humana es esencial (hospitales, escuelas, centros comerciales, edificios de oficinas, hoteles, cines) o en espacios confinados, la emisión de humos y gases tóxicos en caso de incendio se convierte en una preocupación latente. Aquí es donde el cable THW LS marca la diferencia.
En este caso THW LS significa lo siguiente
- THHW: amplía el THW a «Heat Resistant (75°C) *y* 90°C en condiciones secas» (la ‘H’ extra).
- LS (Low Smoke): baja emisión de humos.
- Generalmente también cumple con LSZH (Low Smoke Zero Halogen): baja emisión de humos *y* libre de halógenos (cloro, flúor, etc.), que al combustionar producen gases ácidos y altamente tóxicos.
Indiana Wire & Cable, un líder reconocido en calidad y confiabilidad, ofrece una línea superior de cable eléctrico Indiana tipo THHW-LS / THW-LS. Elegir cable Indiana de esta gama, como el cable THW LS calibre 12, no es solo cumplir, es invertir en máxima seguridad y desempeño:
- Cable De Cobre Tipo THW-LS/THHW-LS 600V 75°C/90°C Deslizable, Antiflama: desde calibre 14 hasta el 4/0, de 19 hilos, no propaga incendios, con baja emisión de humos y bajo contenido de gas ácido gracias a su aislamiento de policloruro de vinilo. Su propiedad de ser deslizable lo hace fácil de manejar durante el proceso de instalación. Esta línea de conductores Indiana THW-LS/THHW-LS de alta seguridad, son fabricados para uso confiable en lugares secos o mojados, pueden instalarse en canalizaciones, ductos o en charolas portacables de acuerdo con los requisitos de la NOM-001-SEDE.
Elija con inteligencia, conocimiento y seguridad
Comprender el significado de THW, THHN y TW, y sus diferencias clave, es esencial para seleccionar el cable correcto para cada aplicación eléctrica. Mientras el THHN domina en áreas secas por su robustez, y el TW encuentra nichos básicos, el THW/THWN-2 sigue siendo vital para entornos húmedos.
En tu próximo proyecto que demande máxima confiabilidad y seguridad pasiva contra incendios, los conductores Indiana Wire & Cable THW-LS/THHW-LS ofrecen la calidad responsable necesaria en cada instalación. Consulta siempre las tablas de capacidad de corriente y las especificaciones técnicas completas de Indiana Wire & Cable para la selección óptima del calibre.