Todos sabemos lo exigente que es el sector de las instalaciones eléctricas, un mínimo descuido se verá reflejado en forma de riesgo, ya sea para la integridad de las personas o daños en equipo. Es por ello que, conocer la tabla de amperaje y calibres de cables permite evitar sobrecalentamientos, cortocircuitos y fallas en el sistema, además de que ayuda a elegir el calibre para garantizar seguridad, eficiencia y durabilidad.
En esta nota, te explicaremos la importancia de calcular correctamente el amperaje, cómo hacerlo y qué factores considerar al seleccionar un conductor eléctrico.
¿Por qué es importante conocer el amperaje de los cables?
El amperaje, también conocido como corriente eléctrica, representa la cantidad de electrones que circulan por un conductor en un periodo determinado. Se mide en amperios (A) y es un factor clave para determinar la capacidad de carga de un cable.
Cuando un conductor no está diseñado para soportar el flujo de corriente requerido, puede sobrecalentarse, lo que aumenta el riesgo de incendios o daños en los equipos eléctricos.
La cantidad de amperios que necesita un circuito depende directamente del consumo eléctrico de los dispositivos conectados. No es lo mismo el requerimiento de una oficina con computadoras y equipos de bajo consumo, que el de una planta industrial con maquinaria operando de forma continua. Por eso, calcular correctamente el amperaje es esencial para garantizar seguridad, eficiencia y durabilidad en cualquier instalación eléctrica.
Clasificación de cables por calibre y amperaje máximo
Los cables se clasifican según su calibre (grosor) y material (cobre o aluminio). La tabla de ampacidad indica la corriente máxima que un cable puede transportar sin sobrecalentarse.
Por ejemplo, la tabla de calibres de cables y amperaje AWG (American Wire Gauge) establece:
|
Calibre (AWG) |
Diámetro (mm) | Ampacidad de cables de cobre (A) |
|---|---|---|
| 14 | 1.63 | 15 A |
| 12 | 2.05 | 20 A |
| 10 | 2.59 | 30 A |
| 8 | 3.26 | 40 A |
| 6 | 4.11 | 55 A |
Esta tabla de amperaje según calibre del cable varía según el material y el tipo de aislamiento. Por ello, es fundamental consultar la tabla de conductores eléctricos del fabricante, como Indiana Wire & Cable, para asegurar una selección adecuada.
¿Cómo calcular el amperaje necesario para un circuito?
Para determinar el calibre de cables correcto, hay que seguir estos pasos:
1. Identifica la potencia del circuito (en Watts).
-Suma la potencia de todos los dispositivos conectados.
-Ejemplo: 3 focos de 60W + 1 TV de 150W = 330W
2. Calcula la corriente (Amperios) con la fórmula:
I = P / V
Dónde:
I = Corriente (A)
P = Potencia (W)
V = Voltaje (V) (Ej: 120V en instalaciones residenciales).
Por ejemplo: 330/120=2.75 A
3. Aplicar un factor de seguridad (20-25 % más).
-Para evitar sobrecargas: 2.75A×1.25 = 3.43A
4. Consulta la tabla de amperaje.
-Según la tabla de calibres de cables y amperaje, un cable 14 AWG (15 A) sería suficiente.
Este cálculo evita riesgos y garantiza que el cable eléctrico Indiana seleccionado funcione de manera óptima.
¿Qué tomar en cuenta a la hora de elegir el calibre de un cable?
Además del amperaje, existen otras consideraciones importantes que un electricista siempre toma en cuenta, a continuación explicamos de manera general:
- Longitud del cable: a mayor distancia, mayor resistencia y caída de voltaje. Se recomienda aumentar el calibre en circuitos largos.
- Material del conductor: el cobre tiene mayor capacidad de corriente que el aluminio.
- Tipo de aislamiento: los cables con aislamiento termoplástico (THHN/THWN) soportan más temperatura y corriente.
- Ambiente de instalación: en lugares con alta temperatura o humedad, se debe usar un calibre mayor.
Seleccionar el calibre de cables adecuado es esencial para instalaciones seguras y eficientes. La tabla de amperaje según el calibre del cable y el cálculo correcto de la corriente son herramientas fundamentales para todo profesional.
Si necesitas más información, te invitamos a explorar la página web de Indiana Wire & Cable, donde encontrarás la tabla de calibres de cables, así como el cable ideal para tu proyecto residencial. Una inversión inteligente es invertir en cables de calidad Indiana Wire & Cable.